為了因應俄國“吞併”克里米亞與“入侵”東烏克蘭的可能性,北約不斷備戰,在俄國周圍的北約藩屬國佈署軍力,其中包括 4/10 駛入黑海的美國海軍驅逐艦唐納庫克號 (USS Donald Cook)。
圖:正經過伊斯坦堡駛入黑海的唐納庫克號
兩天後 4/12,俄軍一架戰機 (轟炸機) Sukhoi SU-24 Fencer 近距離低空掠過唐納庫克號,最接近時達 1000 碼,最低高度 500 英呎,來回飛過唐納庫克號十二次,時間長達 90 分鐘。唐納庫克號幾次用無線電試圖連絡俄機,但均無回應。所幸並無釀成嚴重衝突。
圖:俄軍 SU-24 Fencer
事後五角大廈發言人指責俄國的行為“挑釁”與“不專業”,主流媒體也競相報導,如這幾篇 CBS、USNI、與美聯社的報導。接下來整件事似乎就這麼淡化掉了,若不是後來出了這篇《俄羅斯電台》的文章。
首先來點歷史課。法洛博士說,1941 年六月 22 日凌晨 3:15,人類歷史上最大的軍事行動展開了:希特勒入侵蘇聯。撇開死亡人數不談(整場德意志國防軍對蘇聯紅軍的慘烈戰爭佔整個二戰死亡人數的一半以上),入侵的德軍在戰場上遭遇了蘇聯的 T-34、KV-1、KV-2 三種坦克車,而這三種坦克事前德軍對它們的存在一無所知,更別提其他國家了。它們從來沒有在戰前的蘇聯閱兵場上出現過,然而德軍卻遭遇到數百輛這些怪物坦克,也就是隱藏得極好的三種未知的武器系統。
圖:蘇聯的T-34 (上)、KV-1 (中)、KV-2 (下) 坦克
回到這篇《俄羅斯電台》的文章,先假設這不是俄國的宣傳活動。根據美國與加拿大學院的副院長佐洛塔瑞夫 (Pavel Zolotarev) 所透露的細節,這架沒有配載武器的 SU-24 轟炸機裝備了最先進的俄國電子戰爭複合系統,人為干擾並癱瘓了唐納庫克號的戰鬥系統 Aegis。
Aegis 是美國海軍現役最重要的整合式水面艦艇作戰系統,叫做空中預警與地面整合系統 Aegis combat system,或稱宙斯盾系統。Aegis 偵測到遠處的俄軍戰機接近,於是發出警報,雷達也正常計算出戰機的速度。但突然間所有的螢幕變成一片空白,Aegis 失靈,飛彈也失去了瞄準目標的資訊。同時,SU-24 飛掠過唐納庫克號,做出戰鬥與飛彈攻擊的模擬動作,並重覆了十二次。所有試圖重新啟動 Aegis 的努力很明顯都失敗了。而且,這似乎不是普通的雷達干擾設備,而是能夠遠端關閉 Aegis 系統的軟體,因為『Aegis 系統的雷達演算法 (algorithm) 在 SU-24 的干擾下很顯然無法載入。』
圖:USS John S. McCain 上的 Aegis 系統,約攝於 1997 年。驅逐艦有兩個大螢幕,巡洋艦則有四個
政治科學家佐洛塔瑞夫覺得,俄國對美國軍事壓力的反應真是極度沉著鎮靜。文章又說,轟炸機不載武器,只用儀器干擾敵人雷達的這場示範非常有創意。事件之後,唐納庫克號急忙開到羅馬尼亞的海港停靠,艦上有 27 名船員呈遞了辭呈,表明他們不願意冒生命危險。當然這消息無從證實,也許只是俄國打擊美軍士氣的宣傳手法。
圖:(上) 4/14 停靠在羅馬尼亞黑海岸 Constanta 港口的唐納庫克號。(下) 艦上人員正在甲板上架設武器。
因此,法洛博士說,真正的問題在俄國人背後隱藏的信息:『如果我們已有這種能力,而且願意公開示範,那麼還有什麼其他能力是我們還沒有展現的?』