六、金字塔簡介
埃及吉薩 (Giza) 的金字塔應該算得上是全世界最有名的古文明遺跡了。一般所稱的大金字塔 (The Great Pyramid) 是指最北面的古夫金字塔 (Khufu)，中間約等大小的是卡夫拉金字塔 (Khafre)，最南邊最小的是孟考拉金字塔 (Menkaure)，如下圖從左至右所示。
傳統的埃及學家聲稱，這組三個金字塔是古王國時期 (Old Kingdom) 第四王朝 (The Fourth Dynasty, 約2686~ 2181 BC) 的三位法老所建，作為法老的墳墓之用；這個說法從古埃及嚮導告訴希臘歷史學家希羅多德 (Herodotus, 484 ~ 425 BC) 說大金字塔是古夫王建造的之後就開始流傳了，一直到今天。雖然十九世紀的歐洲探險家們打開三座金字塔時，裡面皆空空如也，徒有空的大理石外棺 (Sarcophagus)，完全沒有木乃伊、沒有陪葬的金銀財寶，牆壁上也沒有任何象形文字及裝飾圖畫﹝公元 820 年開羅的阿拉伯人第一次進入古夫金字塔時，就已經是空的了。﹞。就算沒有任何證據支持 (反而有證據顯示不是這麼回事)，埃及學家至今仍然堅稱，那是因為早被盜墓者搜刮一空。
古王國時期也稱作『金字塔時代』，包含第三到第六王朝，其中第四王朝被認為達到金字塔建造水準的頂峰，之後就開始走下坡。第一個金字塔不是真正的金字塔 (True Pyramid)，而是階梯式的，是由第三王朝左塞王 (Djoser) 的宰相伊姆霍特普 (Imhotep) 所設計建造的『階梯金字塔』(Step Pyramid)。
第四王朝首任法老司內夫魯 (Sneferu，古夫王的父親) 建了幾座金字塔，其中以位於達舒爾 Dahshur 的『彎曲金字塔』(Bent Pyramid) 及『紅色金字塔』(Red Pyramid) 最有名。紅金字塔已經是所謂的 True Pyramid 了。
吉薩金字塔之後，金字塔的水準就一落千丈，例如第五王朝最後一任法老烏那斯 (Unas) 的金字塔，已經崩塌得不成樣了 (見下圖)，但是內部的墓室尚保存完好，牆壁及屋頂也刻滿了文字，稱作『金字塔文字』(Pyramid Texts)。第四王朝的金字塔內則甚麼文字都沒有，連法老王的『王名紋章』(Cartouche) 都不見影子。
古夫金字塔除了規模不可思議地巨大、所需要的工程技術、人力就算是現代人也建造不出來之外，更令人咋舌的是它的精準。大金字塔正對著東西南北四方，如下圖所示，而其南北線只與地球的正南北線差了六十分之三度 (3/60°，不到一度)。相比之下，英國格林威治那條零度子午線 (Meridian Line) 差了 9/60 度。格林威治子午線只是地上的一條線，大金字塔卻是由 2百 30 萬塊巨石組成、底面積達 13 公畝的巨型石灰岩結構，竟然做得比子午線還要精準！
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