七、古埃及的文明起源與宗教傳說
下圖是阿比多斯 (Abydos) 的賽提一世 (Seti I) 神殿裡的壁畫，畫的是賽提一世正在對兒子拉姆西斯二世 (Rameses II) 講述埃及法老的歷史，牆上的法老名諱不僅上溯到了公元前 3000 年公認的埃及文化起源時間點，更一直追溯到數千年久遠以前的“初時”(The First Time, Tep Zepi，稱為神的時代)，“神”歐西里斯 (Osiris) 統治的時代。【下一節會說明羅伯特‧布瓦爾 (Robert Bauval) 如何推論出“初時”究竟是甚麼時候】
而在艾德芙 (Edfu) 的荷魯斯神殿 (Temple of Horus)，牆上更是寫滿了文字，提到遠古以前的大洪水，摧毀了太古之神的家鄉島；倖存的“神”來到埃及重建文明，在一些太古的小山丘 (Primeval Mounds) 將知識藏起，而這些山丘將是未來宗教神殿的建立地點。這故事便又與亞特蘭提斯的傳說相吻合了。
圖：艾德芙的荷魯斯神殿
歐西里斯 (Osiris) 是古埃及最重要的神之一。天神努特 (Nut，女性) 與地神蓋布 (Geb，男性) 生下四個兄弟姊妹：歐西里斯、賽特 (Seth or Set)、艾西斯 (Isis)、奈芙蒂斯 (Nephthys)。歐西里斯與艾西斯結為夫婦，是第一對統治古埃及的神祇。兄弟賽特為了奪取王位，誘殺了歐西里斯，將他的屍體切割成 14 塊，丟棄在埃及各地。艾西斯千辛萬苦尋回了 13 塊丈夫屍體碎塊，但生殖器已經被魚吃掉了。
於是艾西斯使用魔法用金子造了一個陽具，將歐西里斯用布纏起【成為木乃伊的由來】，向他口中吹氣使歐西里斯復活；然而在整個魔法儀式中，艾西斯就懷了她與歐西里斯的兒子荷魯斯 (Horus)【聖母瑪利亞處女產子的來源】。歐西里斯復活後，就成為冥府之王 (Lord of the Dead and Afterlife)，掌管死後世界，其靈魂回到天上的冥府王國 (Heavenly Kingdom of the Dead)，古埃及稱之為 The Duat (杜瓦特)。
壁畫中的歐西里斯通常身穿白袍、頭戴白高冠、鬍鬚長而彎曲、一手持帶穗連枷杖一手持彎鉤牧羊杖，而因為歐西里斯亦是大地與植物之神，所以膚色通常塗成綠色。歐西里斯的靈魂是以鳳凰來代表，古埃及稱為 Bennu Bird；而方尖碑的意義就是代表男性的陽具。
圖：Bennu Bird 鳳凰；歐西里斯的化身
艾西斯通常頭頂著太陽圓盤、手中持著代表永恆生命的 Ankh，如下圖左上角與王后奈芙泰莉；或是帶有翅膀展翅的姿態。
荷魯斯長大後，挑戰賽特的統治權，最後雖奪回了王位，但也失去了左眼。
圖：荷魯斯之眼 (Eye of Horus)
在古埃及傳說中荷魯斯是第一位以“半人半神”血統 (demigods)、統一了上下埃及的法老王，而且由於古埃及是由“神”建立的國度，因此法老王被視為“神以人身顯現而統治”，可以說是神在地上的代表和化身；並且為了維持神的血統，歷任法老也仿傚歐西里斯與艾西斯，經常兄妹或姊弟近親結婚。荷魯斯的形象是鷹頭人身，有時頭戴代表上下埃及的紅白冠，有時頭頂紅太陽圓盤。
由於之後的每一個法老都被認為是荷魯斯的轉世，因此他們相信死後靈魂便會升天，重生成為一個“歐西里斯”，然後變成獵戶座區域 (也就是杜瓦特) 的一顆星星。
歐西里斯的代表星座是獵戶座 (Orion，古埃及稱為 Sahu)，而艾西斯的代表星是天狼星 (Sirius，古埃及稱為 Sothis)。這個象徵意義接下來討論大金字塔時會更加清楚。下圖顯示由獵戶座的 a 星參宿四 (Betelgeuse)、大犬座的 a 星天狼星 (Sirius) 和小犬座的 a 星南河三 (Procyon) 組成的“冬季大三角”，是冬季夜空中最華麗壯觀的景象。
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